Le moment tant attendu de la mise bas approche pour votre chienne ? L'arrivée des chiots est un événement merveilleux, mais il est important d'être préparé pour assurer le bien-être de votre compagne et de sa future portée. Ce guide complet vous aidera à identifier les signes annonciateurs de l'accouchement et à gérer sereinement cette étape cruciale.
Signes précurseurs de la mise bas chez la chienne
Reconnaître les signes précurseurs de la mise bas est essentiel pour une intervention rapide et efficace si nécessaire. Ces signes peuvent survenir plusieurs semaines, voire quelques jours avant le début du travail. Une surveillance attentive est donc primordiale.
Signes précoces (1 à 2 semaines avant la mise bas)
- Modifications Comportementales: Votre chienne pourrait présenter une diminution d'appétit, passer plus de temps à dormir, chercher un endroit calme et isolé pour son nid (caisse de mise bas). Elle peut également manifester une certaine nervosité, une agitation ou au contraire une grande fatigue. Par exemple, une chienne généralement très active pourrait soudainement préférer le repos.
- Modifications Physiques: Une légère augmentation de la température corporelle (entre 38,5°C et 39°C, mesurée rectalement) peut être observée, suivie d'une chute brutale proche de l'accouchement (en dessous de 37°C). Une légère perte de poids après une prise de poids importante durant la gestation est fréquente. Les mamelles gonflent et produisent du colostrum, un liquide pré-laitier jaunâtre. Des photos prises avant et pendant la gestation permettent de comparer les changements physiques.
- Préparation du Nid: Votre chienne commence à préparer son nid, rassemblant des couvertures, des jouets ou tout objet lui procurant confort et sécurité. Elle peut le déplacer plusieurs fois jusqu'à trouver l'endroit parfait.
Signes immédiats (24 à 48 heures avant le travail)
À ce stade, les signes deviennent plus prononcés, indiquant une mise bas imminente.
- Chute de Température Rectale: La température rectale de votre chienne chute de manière significative, passant en dessous de 37°C. Cette baisse de température est un indicateur fiable et précis du travail imminent. Utilisez un thermomètre rectal pour effectuer la mesure plusieurs fois par jour.
- Modifications Comportementales Intensifiées: L'anxiété et la nervosité augmentent. Votre chienne peut gémir, haleter, refuser de manger et manifester une grande agitation autour de son nid. Elle pourrait adopter une posture accroupie, se léchant fréquemment les organes génitaux.
- Préparation Intégrale du Nid: La préparation du nid est intense, avec un arrangement minutieux des couvertures et des objets qu'elle a sélectionnés.
Signes du travail (phase active)
Le travail commence par des contractions utérines et se caractérise par plusieurs étapes clés.
- Contractions Utérines: Des contractions abdominales régulières et de plus en plus intenses indiquent le début du travail. L'intervalle entre les contractions diminue progressivement.
- Expulsion du Liquide Amniotique: L'expulsion d'un liquide clair ou légèrement jaunâtre, le liquide amniotique, marque l'entrée en phase expulsive. Cela signifie que la naissance des chiots est imminente.
- Naissance des Chiots: La chienne pousse pour expulser les chiots, un à un, à des intervalles variables. Chaque chiot est enveloppé dans un sac amniotique que la mère rompra généralement elle-même. Si elle ne le fait pas, il faut intervenir délicatement.
- Expulsion du Placenta: Après la naissance de chaque chiot, le placenta est expulsé. Il est important de compter le nombre de placentas pour s'assurer que tous les chiots sont sortis.
Important : Le travail actif ne doit pas durer plus de 6 à 12 heures. Si le travail est anormalement long ou si des complications surviennent (hémorragie, chiot bloqué dans le canal de naissance), contactez immédiatement votre vétérinaire. La présence d’un professionnel de santé est impérative pour une assistance optimale.
Déterminer la date probable de la mise bas
Il est difficile de prédire la date exacte de la mise bas, mais plusieurs méthodes permettent d’obtenir une estimation. Cependant, ces estimations sont approximatives et un suivi vétérinaire régulier est indispensable.
- Calcul à Partir de la Date de Saillie: En ajoutant 63 jours (soit environ 9 semaines) à la date de la saillie (accouplement confirmé), on obtient une estimation de la date de mise bas. Cette méthode est imprécise car la gestation peut varier entre 58 et 68 jours chez la chienne.
- Échographie: Une échographie effectuée par un vétérinaire permet de confirmer la gestation, de déterminer le nombre de chiots attendus et d'affiner l'estimation de la date de mise bas. Elle permet aussi de détecter d'éventuelles anomalies.
- Examens Vétérinaires Réguliers: Des visites régulières chez votre vétérinaire tout au long de la gestation sont essentielles pour surveiller la santé de votre chienne et détecter toute complication potentielle.
Quand contacter le vétérinaire ?
La vigilance est de mise ! Contactez votre vétérinaire immédiatement si vous observez l'un des signes suivants:
- Absence de contractions après l'apparition du liquide amniotique pendant plus de 2 heures.
- Durée du travail excédant 12 heures.
- Difficultés à expulser un chiot (dystocie).
- Hémorragie abondante ou saignement anormal.
- Chiot mort-né ou présentant des malformations.
- Toute situation inhabituelle ou qui vous inquiète.
- Température rectale inférieure à 36,5°C ou supérieure à 39,5°C.
Ayez toujours le numéro de téléphone de votre vétérinaire à portée de main. Une intervention rapide peut sauver la vie de votre chienne et de ses chiots.
Préparer l'arrivée des chiots est une expérience riche en émotions. En suivant attentivement ces conseils, en observant attentivement votre chienne et en consultant régulièrement votre vétérinaire, vous contribuerez à une mise bas sereine et à la naissance en bonne santé de toute la portée. Gardez un journal précis de vos observations pour les partager avec votre vétérinaire. La santé de votre chienne et de ses chiots est primordiale.